El Valle de las Rosas (entre Stara Planina y Sredna Gora, en Bulgaria central) es el hogar de la rosa oleaginosa Damascena — principal productor mundial de aceite de rosa (alrededor del 50% de la producción mundial). 1 kg de aceite de rosa requiere 3500 kg de pétalos — de ahí el precio de unos 5000–8000 EUR/kg. Campos enteros entre Karlovo, Kalofer y Kazanlak cubiertos de plantaciones de rosas.
🌹 Cosecha y festivales
Las rosas florecen a finales de mayo–principios de junio. La cosecha empieza a las 4:00 de la mañana (cuando el aroma es más fuerte). La cosecha termina a las 10:00 — los pétalos van directamente a las destilerías.
- Festival de la Rosa en Kazanlak — primer fin de semana de junio. Desfile con trajes tradicionales, concurso «Reina de las Rosas», cosecha turística, degustaciones. Evento principal. Reserva hotel con 6 meses de antelación.
- Festival en Karlovo — último fin de semana de mayo, más pequeño pero auténtico.
🏛️ Qué ver además de las rosas
- Tumba Tracia de Kazanlak (UNESCO) — siglo IV a.C. con frescos únicos. Réplica 1:1 cerca.
- Valle de los Reyes Tracios (alrededor de Shipka) — más de 1500 túmulos.
- Shipka — Monumento de la Libertad en el pico Shipka (1934), tributo a los soldados rusos y búlgaros caídos en la Guerra de Liberación (1877).
- Etar — reserva arquitectónica, asentamiento del Renacimiento reconstruido.
- Kalofer — hogar del poeta Hristo Botev.
🌹 Destilerías para visitar
- Damascena (Skobelevo) — mayor destilería de rosas de Bulgaria. Tour + degustación, 15 BGN.
- Enio Bonchev (Tarnichane) — granja familiar desde 1909.
- Bulgarian Rose Oil (Karlovo) — plantaciones propias.
🛍️ Qué comprar
Agua de rosas (10–15 BGN/botella), aceite de rosa puro (200 EUR/ml), crema facial de rosa, jabón de rosa, mermelada de rosa.
🚆 Cómo llegar
Kazanlak está a 200 km de Sofía (3h en autobús), 100 km de Plovdiv (1,5h). Excursión perfecta de un día desde Plovdiv. Para el festival: difícil encontrar hotel en Kazanlak — alternativa hoteles en Stara Zagora (30 km) o Plovdiv.